La COMPAÑÍA NACIONAL DE TEATRO CLÁSICO es una unidad de producción del INAEM (Instituto Nacional de la Artes escénicas y la Música), que está encuadrado en el Ministerio de Cultura.

Fue creada por Adolfo Marsillach en 1986 con el propósito de "poner los cimientos... para consolidar un espacio, una organización, un sistema, un teatro-vivo ..." con objeto de recuperar y difundir el teatro clásico español. Claro que Marsillach sabía de las dificultades de abordar un patrimonio teatral sin tradición: "Los españoles no hemos tenido un teatro nacional estable a la manera de la Comédie francesa, que cumplió trescientos años en 1980 y que arranca de un decreto de Luis XIV... ni siquiera hemos hecho lo que hicieron los ingleses que en 1879 a imitación de la Comédie sentaron las bases -el Old Vic- del actual The National Theatre" y continúa "Los patrimonios no se inventan, sino que se heredan... La tradición es tradición por sí misma, porque ha tenido un desarrollo tradicional y porque se ha continuado tradicionalmente... No venimos a enseñar nada a nadie porque nada tenemos que transmitir ya que nada hemos recibido. Partimos de cero y esta realidad es buena y mala...".

Desde su creación la Compañía Nacional de Teatro Clásico ha contado con los siguientes directores:

• Adolfo Marsillach (enero de 1986 a julio 1989 y de enero de 1992 a enero 1997)
• Rafael Pérez Sierra (agosto de 1989 a diciembre 1991 y de enero 1997 a noviembre 1999)
• Andrés Amorós (noviembre de 1999 a mayo 2000)
• José Luis Alonso de Santos (junio de 2000 a septiembre 2004)
• Eduardo Vasco (septiembre de 2004 a agosto de 2011)
• Helena Pimenta, actual directora desde septiembre de 2011